DHA在日常生活中，被人們以“腦黃金”所熟知。很多的嬰幼兒食品廣告，如寶寶奶粉、魚油等，都宣傳添加了DHA，利于寶寶視力和智力的發(fā)育。但其實說白了，DHA 并不是什么神秘的物質(zhì)，它就是一種脂肪酸，是我們?nèi)梭w所需的營養(yǎng)素之——脂類中的組成成分，化學(xué)名叫二十二碳六烯酸，屬于n-3多不飽和脂肪酸，是人體細(xì)胞膜的重要成分，也是腦和視網(wǎng)膜中含量最多的脂肪酸。DHA主要天然來源于海洋動植物，是人體大腦和視神經(jīng)發(fā)育的重要物質(zhì)，還可增加血管彈性、降低血液黏度，調(diào)節(jié)血細(xì)胞功能等保護心血管系統(tǒng)，促進和提高人體免疫力。此外，DHA也是對寶寶大腦和視神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育最為關(guān)鍵的物質(zhì)，所以被人們稱為“腦黃金”，因為有研究證實DHA是人腦的主要組成物質(zhì)，約占人腦脂肪組織中的10%，還有研究證實EPA可以在腦中迅速合成DHA并蓄積，這也間接說明了DHA是真正對腦的發(fā)育起重要作用的物質(zhì)。DHA屬于n-3多不飽和脂肪酸，與DHA相類似的多不飽和脂肪酸還有花生四烯酸（AA）、二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳五烯酸（DPA）等。這些多不飽和脂肪酸可以從食物中獲取，也可以由人體的必需脂肪酸亞油酸和α-亞麻酸在體內(nèi)合成，比如，亞油酸可以在體內(nèi)轉(zhuǎn)化合成AA（屬于n-6多不飽和脂肪酸）；α-亞麻酸可以在體內(nèi)轉(zhuǎn)化合成為EPA、DPA和DHA（屬于n-3多不飽和脂肪酸）。但是人體利用這兩種必需脂肪酸合成這些多不飽和脂肪酸時，使用的是同一系列的酶，存在競爭性抑制，使得這些多不飽和脂肪酸在體內(nèi)的合成效率和合成速度較低，因此人體從食物中直接獲取這些多不飽和脂肪酸，才是最有效的途徑。2015年中國孕產(chǎn)婦及嬰幼兒補充DHA的專家共識》中指出，盡管DHA屬于非必需脂肪酸，可由α-亞麻酸合成，但因其轉(zhuǎn)化率低且對胎嬰兒腦發(fā)育和視網(wǎng)膜發(fā)育至關(guān)重要，因此對于孕期和哺乳期婦女而言，DHA亦可視為條件"必需脂肪酸"。DHA對母嬰健康的好處多多：如孕期補充DHA能夠降低早期早產(chǎn)發(fā)生的風(fēng)險并適度促進胎兒的生長；還有益于改善產(chǎn)后抑郁；促進嬰兒早期神經(jīng)系統(tǒng)和視覺功能的發(fā)育；還可調(diào)節(jié)寶寶免疫功能和改善寶寶睡眠質(zhì)量。孕中期和孕晚期是胎兒發(fā)育最快的時期，以及從出生到出生后2周歲左右都是寶寶高速發(fā)育的階段，所以如果孕媽媽們從膳食中攝入DHA的量難以達(dá)到每天的適宜攝入量水平時，建議從孕中期（13周）就開始額外補充DHA，建議最晚不晚于孕后20周開始補充，直到母乳供卵結(jié)束后，媽媽們再停止補充DHA。